Hassan zint op revanche in marathon van New York: 'Heb het daar supermoeilijk gehad'

Original source (on modern site)

NOS Sport•gisteren, 17:12

Olympisch kampioene Sifan Hassan loopt op 1 november de marathon van New York. De 33-jarige atlete zint op revanche na haar zesde plaats vorig jaar in de Amerikaanse stad.

Want natuurlijk is het haar doel om in New York te winnen. "Of course", roept ze dinsdagavond tijdens een online bijeenkomst met de Nederlandse pers, terwijl ze nog op de atletiekbaan staat in Font Romeu, een dorpje in de Franse Pyreneeën. Ze heeft net haar tweede training van de dag achter de rug. Achter haar wordt het langzaam donkerder.

Maar Hassan weet ook dat het een "supermoeilijk parcours" is. Met veel hoogtemeters, eigenlijk is het nergens vlak, voortdurend vals plat.

Vorig jaar debuteerde ze in New York met een zesde plaats. Het was pas negen weken na haar indrukwekkende zege in Sydney. Ze had het zwaar. "Ik heb het daar supermoeilijk gehad. It humbled me, het stemde me nederig. Dat is goed."

Zo ging het er vorig jaar aan toe in New York:

Daardoor heeft ze ook extra motivatie. "Dit jaar wil ik het beter doen. Weet je, ik ben gewoon benieuwd hoe het nu zal gaan. Heb ik daar weer last van, of heb ik gewoon pech gehad vorig jaar?"

Eigenlijk was het te veel, drie marathons vorig jaar, in zeven maanden zelfs, geeft ze toe. Eerst in Londen (derde), daarna dus Sydney en New York. Afgelopen april meldde ze zich af voor de marathon van Londen vanwege een achillespeesblessure. "Ik wilde Londen graag lopen, maar heb besloten om rust te nemen. Dit is het perfecte jaar daarvoor."

'Spelen zijn het mooiste'

De marathon van New York is een van de stappen naar 2028, naar de Olympische Spelen in Los Angeles, zegt ze. "LA is heel belangrijk. We moeten alles slim opbouwen op de weg daar naartoe. Niet haasten. Ik kan nooit genoeg krijgen van de Olympische Spelen. Dat is het belangrijkste. Het mooiste." Ze lacht. "Ik wil daar gewoon altijd zijn."

Op de Spelen van Parijs pakte ze goud op de marathon in een olympisch record, nadat ze ook brons had gewonnen op de baan: op de 5.000 en 10.000 meter. Nooit eerder slaagde een atlete erin op die drie nummers een medaille te pakken.

Bekijk de uitzonderlijke prestatie van Hassan in Parijs hier nog eens terug:

Hasssan stelt zichzelf altijd nieuwe doelen. "Ik houd van uitdagingen. Dat is wie ik ben." Maar dit jaar was het doel om rust te vinden. "Genieten van mijn leven. Tijd nemen voor alles. Ik voel me nu superfris, superrelaxed."

Dat rustig aan doen, zo makkelijk is dat nog niet voor Hassan. "Het is superlastig. Vroeger moest ik haasten, haasten, haasten. Als atleet ben je niet bang voor blessures, je neemt gewoon risico's, je wil hard trainen. Je wil gewoon wedstrijden lopen, records aanvallen. Het is moeilijk om jezelf in te houden. Ik ben wel verbaasd dat het me lukt. Maar het is wel de beste beslissing geweest."

Genieten van het leven

"Dit is ook goed voor mij als ik een keer stop met hardlopen." Een grote glimlach. "Dan weet ik wat ik moet doen: ik ga gewoon genieten van het leven."

Lichamelijk was ze ook niet per se op. Maar mentaal wel. "Vanaf 2019 heb ik elk jaar toernooien gehad. Elk jaar veel wedstrijden. Als je mentaal op bent, daar doe je niks aan. Als je geen zin hebt... Zin is het belangrijkste, de motivatie is het belangrijkste als mens, het opstaan met een doel."

Als ik precies weet wat ik ga doen, dan ben ik niet meer nieuwsgierig. Ik weet het nog niet.

Hassan: "Vorig jaar heb ik te veel marathons gedaan. Daarna hebben we bedacht dat het misschien beter is om wat meer rust te houden. Ik was bang om mezelf te overvragen voor 2028, voor de Spelen. Ik wil geen burn-out."

Marathon en baan leuk

Welke afstanden, welke onderdelen ze precies zal lopen op de Spelen? Nee, dat kan ze, wíl ze nog niet zeggen. "Als ik precies weet wat ik ga doen, dan ben ik niet meer nieuwsgierig. Ik weet het nog niet." Weer die grijns.

De baan. Ze houdt van de baan. "Ik zal nooit zeggen dat ik de baan opgeef. Als ik dat zou doen, zou ik gewoon stoppen als professioneel atleet. Er is een grote kans dat ik weer op de baan actief ben. De marathon, de baan, ik vind allebei gewoon leuk. Het is ook superuitdagend om allebei te doen. Maar ik kan het niet beloven. We gaan het zien. Inshallah."